Minority Hour

Calling 4、の続きです。

階下に響く、彼がシャワーを浴びる音。

その日はいつもと違い、待ち遠しくは思えなかった。


Calling 5 (fin.)


「この前言ってた人ね、お店来なくなったから...」

何があったかは伝えなかった。
私だって、彼が誰かから告白された話なんか聞きたくない。

頭をタオルでガシガシ拭いていたクラウドが振り返る。
一瞬、何のことかわからなそうにするが、すぐさま得意気な顔で「うん」と、濡れた頭もそっちのけに身体を寄せてきた。
後ろから腕が腰に回り、首筋に唇を感じる。

「...っ...ごめんなさい。
今日は.........ちょっと...」

拒んだのは初めてだった。
きっと彼は驚いた顔してる。

ゆるゆると外されていく腕。
怒ってる？

しかし、「平気だ」と言い彼は私の頭を撫でる。

「安心した」

“安心”？
あぁ、あの人の事か。

「寝るか」





その後は取り立てた会話もなく、二人ベッドに横たわった。
いつも通り、私に腕を貸してくれる彼。

本当に言葉の少ない人ね。
彼が部屋に来てから発せられた、たった四つの短い発言を反芻(はんすう)する。


“平気だ”


本当はそれだけじゃないんでしょう？
反射的に、私が一番傷つかない言葉を探してくれるクラウド。


(スッキリしました)

羨ましい。
偉そうに言ったけど、実は私、全然解決なんかしてないんだ。

(いい加減な事、言わないで！！！)

その言葉に反して、私はどうして泣いてしまったの？
あれはクラウドへの裏切りだ。


疑いたくない。

信じたい...

疑ったまま、愛したくない。


無意識に、言葉が口をついた。

「...私は、居た？」

「...ん？」

身じろぎし、少し頭を持たげるクラウド。

「クラウドが家を出た時...」

「教会に居た時......」

「私は、クラウドの中に......ちゃんと居た？」

暗闇にハッと息を飲む音。
動きを止め固まる彼。

やがてゆっくりと口を開く。

慎重に。間違いのないように。

私に向けて、というよりは、あの頃の感情を思い出すかのように。

「会いたくて...」

「会いたくて......」


「.........毎日が、辛かった」


我慢はしなかった。
剥き出しの彼の肩が、みるみるビシャビシャになるのがわかったけど、それくらいはいいでしょう？


だって、私ずっと...

ずっと...


その日彼は、やっと私の元へと帰って来てくれた。





入り口に現れた三人の客を見て、顔がほころぶ。

共通の友人って、やっぱり最初見たあの人だったのね。

少しバツの悪い顔をする彼もいた。
しかしそれはやがて、はにかんだ笑顔に変わる。
そして顔はすぐに目の前の彼女へ戻された。

今度は彼女と目が合った。
幸せなんだね。
わかるよ、私も同じ女だから。





...ね？

言った通りだったでしょ？





Fin.


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