Minority Hour

クラウドより三日遅れて目を覚ましたティファ。

いつだって、どうしたらいいかわからなかった。

「何年ぶりかな？」

「五年ぶりだ」

「.........」

「どうした？」

「......本当に、久しぶりね」

暗闇の中、去って行く背中。

どんなに手を伸ばしたって...
必死に追いかけたって...

もう...無駄だった。


Long time no see ～Side Tifa～


「ピンチの時には...来てくれるって...約束、したのに...」

身体を斜めに走る、焼け付く痛み。
張り裂けそうな心。

パパは殺され、村は焼かれた。
霞む視界には、力を失い床へと落ちる、赤く染まった腕。


どんなに待ったって...


　　　　.........ヒーローは、来ない。



“...ねえ、クラウド。
セフィロスに斬られた私は、どんな風だった？”

“もうダメだと思った...悲しかったよ”

疑心から確信に変わる不安。

ちょっと変だな。クラウドの話してる事、少しずつ変だなと思ってたの。知ってるはずの事を知らなかったり、知らないはずの事を知ってたり...
私は色々と確かめたかった。 でも、聞いたら...クラウド、どこか遠くへ行ってしまいそうで...それは...嫌だった。
...どうしたらいいかわからなかった。時間が必要だって思ったの。側にいて、よく見ていたかった。



突如、冷たい床から浮く身体。
私は温かい腕に包みこまれる。

薄っすらと目を開けると、途端に塞がる胸と心の傷口。
ぼやけた視界に揺れる、一番好きな色。

...来てくれたのね。
...約束、守ってくれたのね。
ピンチの時に、ちゃんと来てくれたんだ...

あなたは泣きそうな顔をする。

「ごめん...行くのが......少し遅れた」

ううん、来てくれただけで...
それだけで...

「いいのよ......クラウド......」

声を振り絞る。
心を込めて。



...眩し、い...

手元で何かが揺れた。
ゆっくりと視線を持ち上げ、先を追う。
そこには長らく追い求めた金色のあなた。
夢の中同様、その色は涙に溶ける。

私は何て言ったのだろう？
ゆっくりと返された台詞でそれを知る。


「ただいま」


「お、おい。無理するなよ。まだ横になってろって」

両手を踏ん張り起き上がると、慌てた声が掛かる。
脳裏がぐらりと揺らついた。
しかし私はそれどころではない。
お願い、これが夢なら...覚めないで。

私の心境を察したのか、私の発言に対して彼は穏やかな口調で “あの台詞” を繰り返す。

「ああ......ティファ......
やっとまた......会えたな......」

...夢じゃ、ない。

疑り深い私は、更に質問を投げ掛けた。

あなたは覚えているかしら？
少し意地悪なその問いかけ。
でも怒らないで。
だって私はその一言に、こんなに振り回されたんだから...

彼は決まり悪い笑顔で、それでもはっきりと言い切った。


「7年ぶりだ」


再び滲む、愛しい彼の輪郭。

でも私はもう二度と、そこから目を逸らさない。


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大切な台詞をお借りしました。
ランマ様、有難うございます。

Long time no see=久しぶり